El portaaviones USS Gerald R. Ford y su grupo de operaciones entraron en el área de operaciones del Comando Sur, intensificando un despliegue militar estadounidense en el Caribe que ha elevado drásticamente la tensión con Venezuela. El envío, ordenado por el presidente Donald Trump el mes pasado, se suma a ocho buques, un submarino nuclear y una flota de aviones F‑35 ya presentes en la zona. El Pentágono afirmó que la llegada del Ford ayudará a “interrumpir el tráfico de narcóticos y desmantelar y degradar las Organizaciones Criminales Transnacionales”, mientras que Estados Unidos acumula al menos 19 operaciones contra embarcaciones de narcotráfico que han dejado, según informes, 76 muertos. El buque, comisionado en 2017, es el más grande de la marina estadounidense, opera con reactor nuclear y lleva a bordo más de 5.000 marineros y capacidad para más de 75 aeronaves.
La iniciativa estadounidense reactivó una respuesta en Caracas: El gobierno venezolano desplegó fuerzas en todo el territorio, movilizó ejercicios militares y anunció medidas de preparación que incluyen el uso de equipamiento ruso antiguo y planes de “resistencia prolongada” y “anarquización” descritos en documentos de planificación. Nicolás Maduro advirtió con dureza: “millones de hombres y mujeres con fusiles marcharían por el país” en caso de intervención refiriéndose a los milicianos, y llamó a la movilización civil y a una huelga general si fuera desplazado por actores externos.
El envío del Ford (una nave con sofisticados radares, catapultas de lanzamiento y un grupo escolta que incluye cruceros Ticonderoga y destructores Arleigh Burke) confirma el empeño estadounidense por intensificar operaciones contra redes criminales en la región y su capacidad para proyectar fuerza sostenida. Analistas advierten que la acumulación naval y las mejoras en antiguas bases en el Caribe sugieren preparativos para operaciones prolongadas, mientras que la comunidad internacional se debate entre el apoyo y la crítica contra estás operaciones.
