Blue Origin lanzó con éxito su cohete New Glenn desde Cabo Cañaveral, Florida, en su misión debut para clientes de pago, enviando dos satélites de la NASA rumbo a Marte y logrando por primera vez el aterrizaje del propulsor reutilizable en una barcaza en el Atlántico, tras despegar impulsado por siete motores BE‑4 en un lanzamiento que había sufrido varios aplazamientos por nubosidad y una tormenta geomagnética. La misión marca el primer vuelo operativo de la compañía desde el lanzamiento inaugural NG‑1 en enero de 2025 y cumplió el objetivo central: Rescatar la etapa principal minutos después de la separación para reutilizarla en futuros vuelos.
Unos 20 minutos después del lanzamiento, la etapa superior confirmó el éxito principal de la misión al desplegar las naves gemelas EscaPADE de la NASA, que iniciarán una travesía de aproximadamente 22 meses hacia Marte. Además, la misión incluyó una demostración tecnológica para Viasat con una carga secundaria fijada a la misma etapa superior. Arianne Cornell, vicepresidenta de Blue Origin, describió el lanzamiento como “la siguiente era del vuelo espacial para Blue Origin”, y la empresa destacó que New Glenn, nombrado en honor al primer astronauta americano en órbita John Glenn, ofrece una propulsión superior al Falcon 9 de SpaceX y espacio de carga mayor, y la operación le habría costado apenas 18 millones de dólares a la NASA.
El éxito del aterrizaje del propulsor (bautizado “Never Tell Me the Odds” en honor a la frase de Han Solo en Star Wars) ofrece a Blue Origin un hito técnico y comercial que refuerza su competitividad frente a sus rivales. La compañía, que además suministra motores a otros vehículos y desarrolla propuestas como un módulo lunar tripulado para la misión Artemis y una estación espacial, suma ahora a su historial la entrega de EscaPADE como su primer carga científica para la NASA, consolidando su apuesta por misiones económicas para abaratar el acceso al espacio para gobiernos y civiles.
