La muerte del trombonista, compositor e intérprete de salsa Willie Colón no solo provoca un profundo dolor en la historia del género, sino también en la música en general.
William Anthony Colón Román nació en 1950 con la herencia musical boricua de sus padres puertorriqueños William, obrero de fábrica, y Aracelly, ama de casa, pero creció en el barrio latino del Bronx. Fue allí donde, desde niño, se formó entre los ritmos populares de Puerto Rico, arrullado por la voz de su abuela paterna, Toña, quien, sin proponérselo, educó su oído y lo encaminó tempranamente al estudio de la trompeta y el clarinete.
La historia del apodo ‘Malo del Bronx’ ha sido relatada por numerosos amantes y estudiosos de la salsa. Uno de ellos es Álvaro Mayans Pacheco, quien en su programa Charlas con Mayans explicó el origen de esta denominación.
“El primer disco de Willie Colón junto a Héctor Lavoe se llamó ‘El Malo’. En la carátula aparecía Willie como un pandillero de barrio, vestido de negro y con una mirada desafiante. La idea fue de Fania: venderlo como el chico malo, el rebelde, el que no tocaba suavecito, sino un trombón rudo, y cantaba sobre la vida real. Desde entonces, Willie Colón fue, es y será el malo de la salsa”, explicó Mayans.
